A selecção nacional sénior masculina de basquetebol de Moçambique, assegurou o apuramento para a segunda etapa de qualificação ao Afrobasket-2025 após ultrapassar a África do Sul nos dos playoffs que tiveram lugar no Pavilhão de Maxaquene. Assim, em Novembro próximo a selecção moçambicana vai juntar-se ao Sudão do Sul, Mali e República Democrática do Congo para lugar por um lugar que dará acesso ao Campeonato Africano, procurando regressar a uma prova cuja última presença registou-se em 2017.
Por Artur Manhique
Apesar da derrota no segundo encontro por 57-48, o combinado nacional beneficiou-se da uma vantagem alcançada no primeiro jogo realizado na sexta-feira, onde superou o adversário por 62-50.
A passagem de Moçambique começou a ser construída logo primeiro quarto. Se colectivamente a selecção nacional esteve abaixo do esperado, Elves Houana vestiu a capa de herói e foi a figura do primeiro período ao anotar 4 triplos seguidos fixando o placar em 14-14.
No segundo quarto, os pupilos de Milagre Macome cometeram muitas faltas na fase defensiva e a selecção visitante não perdoou e chegou a abrir uma vantagem de 10 pontos. Desta vez, quem vestiu a capa de herói foi o jovem Azénio Cossa (8 pontos, 4 ressaltos e 3 assistências em todo jogo), com uma maturidade acima da média para sua idade. Azénio chamou a si a responsabilidade e conduziu a turma nacional com arrancadas, passes e cestas que ajudaram Moçambique a reduzir a desvantagem para 3 pontos até à saída para o intervalo, no qual o marcador indicava 28-25.
Depois do período de descanso, o combinado nacional voltou a ter mais uma entrada em falso e os sul-africanos aproveitaram para se impor na partida. Até ao término do terceiro quarto, a África do Sul conseguiu dar a volta na eliminatória e já vencia por 14 pontos de diferença, 48-38, suficiente para crescer a esperança de eliminar o conjunto comandado pelo Coach Mila.
No quarto e último período, a selecção moçambicana tinha o grande desafio de correr atrás do placar e travar os sul-africanos Daniel Prinsloo (15 pontos e 8 ressaltos) e Samkelo Cele (19 pontos e 4 ressaltos), que faziam uma partida impecavel e galvanizavam a equipa forasteira.
Com gara, crença e determinação, Nilton Seifane foi o motor da equipa ao somar 6 pontos seguidos e ganhou 3 ressaltos no quarto período e igualando a eliminatória na diferença pontual de 12 para cada um dos lados devolvendo esperança ao público presente no Pavilhão do Maxaquene que vibrava e puxava pelo "team" a cada cesta.
Faltando somente 17 segundos para fim do jogo, o endiabrado Elves Houana, voltou a anotar mais um triplo, o sexto da noite, restabeleceu a diferença pontual em 9 que dava vantagem a Moçambique no agregado final das duas partidas e permitia que Moçambique carimbasse a passagem para a fase seguinte que vai decorrer em Novembro num país a indicar, isto apesar da derrota por 57-48.
Entre os destaques, do lado Moçambicano, Elves Houana, foi a principal figura. Terminando o encontro com 18 pontos e 5 ressaltos em 27 minutos jogos.
Azénio Cossa e Nilton Seifane, ambos com 8 pontos mais 4 e 3 ressaltos respectivamente, também apareceram nos momentos decisivos da partida.
Do lado dos visitantes, Daniel Prinsioo somou 15 e 8 ressaltos e Samkelo Cele com 19 pontos e 4 ressaltos. Nkosinathi Sandile acumulou 17 ressaltos foram os que mais contribuíram para a vitória dos sul-africanos. (LANCEMZ)